作为昆虫纲里最大的一目，甲虫通常以数量众多，盛产各种稀奇古怪的品种而著称。这些甲虫中不乏性情凶猛的掠食者，譬如来自非洲的大王虎甲，就被称为“非洲地面暴君”。
　　从大王虎甲的外形上看，这种甲虫可谓名副其实：它有一对剃刀一样的上颚，里面布满了利齿，肥厚宽大的身躯上长着一层黑亮的外壳，看起来非常坚硬，再加上6条外伸的长腿，仿佛是从深渊爬出来的怪虫。所以，在2300多年前，当亚里士多德在雅典看到士兵从非洲带回来的这种甲虫时，甚至一度认为这是来自地心的魔兽。
　　大王虎甲的奇特外形，让人不由自主就想到了13世纪英国作者安戈里克斯所著的《物之属性》中描述的人头狮身蝎尾怪，因为人们认为“它的喉咙上伸出巨大的牙齿”的描述，用来形容这种怪虫再贴切不过了。于是，人们就用这种怪物的名字“Manticore”，衍伸出大王虎甲的拉丁文名字“Manticora”，来形容它的可怕。
　　大王虎甲的猎食范围极广，蝗虫、蚂蚱、蝼蛄、蟋蟀、红蜘蛛，甚至是老鼠和蜥蜴，都是它的捕食对象。遭遇猎物时，这种凶狠的甲虫会毫不留情，直接飞扑上去，然后用强壮有力的巨颚将猎物杀死。它还有一件制胜法宝，那就是速度奇快。如果将它的身躯放大到与人类一样，那它的速度将比F1方程式赛车还快，所以猎物一旦被它盯上，很少能逃脱。
　　有意思的是，大王虎甲仗之横行的巨颚，却不是和其他甲虫那样呈对称状，而是右边的总是比左边的大一点。这种奇怪的现象曾吸引了不少生物学家的兴趣，他们研究后发现，大王虎甲这种不对称的巨颚，其实是进化的结果：不对称的巨颚，让它在交配时可以用右边的大颚将自身固定在雌虫背上，然后用左边的颚保持身体平衡，避免被竞争对手拉下来。同时，不对称的颚也让大王虎甲的牙齿得以充分张开，在追捕猎物时可以造成强大的杀伤力。
　　关于大王虎甲的战斗力到底有多强，一直都是有趣的讨论话题。在日本一台名叫“世界虫王决定战”的电视节目中，一只7厘米大的大王虎甲，凭借坚硬的外壳和锋利的巨颚，打得巨人蜈蚣、漏斗蜘蛛、鞭蝎、宽腹螳螂、皇帝巴布蜘蛛等凶猛的毒虫毫无还手之力，创造了12战全胜的辉煌战绩，堪称是虫类中的“杀戮机器”。
　　大王虎甲可怕的外形和凶猛的性情，让它不仅成为各种电子游戏中的怪物原型，也让它受到了如今不少异宠族的追捧，成了最炙手可热的昆虫宠物之一。