有两枚入墙半截的钉子，当你用榔头猛敲其中一枚，试图把它全部钉人墙中时，它却从墙中反弹而出；当你用钳子用力去拔另一枚时，它反而钻人墙中。
　　奇怪吗？可你如果进入了神秘的反物质世界，这种现象就不足为怪了。
　　反物质源于著名科学家爱因斯坦提出的物质的总能量公式，即物质的总能量有正、负两种值。科学界认为，也许我们认识的仅仅是宇宙的一半——正物质世界；而公式中的负值适合于宇宙的另一半，则是反物质世界。这种反物质是由电荷性质和自旋取向相反的各种粒子所组成的，你推它向东它却往西，一切都与我们熟悉的物质世界背道而驰。
　　人们对神秘的反物质世界的向往首先在科幻作品中体现了出来。看过电视《星舰迷航记》的人们一定还记得，那艘“企业”号太空船，就是利用反物质反应器作为推进动力的。但在现实的科学研究中，要了解反物质世界，倒是颇费脑筋的。要从抽象的反物质概念中获得客观的印象，可用镜子做一个实验。你在纸上写一个“人”字，在镜中就成了“人”字。因此，科学界解释：反物质是正物质的镜像。
　　在自然界中，虽然没有找到反物质实体，但科学家已发现电荷性质和自旋取向相反的各种粒子。那么，假如有一天我们可以通向反物质世界，正、反物质相遇时会产生什么景象呢？
　　当两数绝对值相同符号相反时，它们的和为零，叫正负抵消。科学家认为，当正物质一旦与它的对映体反物质相遇时，两物就会同时消失。但物质与数不同，物质具有能量，因而正、反物质是以释放能量的方式消失的，科学界称这种玉石俱焚的现象为“湮灭”。
　　为了打开反物质世界的大门，科学界于1957年动员了千军万马，耗费巨资建立了大型加速器，成功地捕获了反质子和反中子。1995年9月，科学家又成功地研制出反质子的原子——反氢原子，从而使人们看到了利用反物质的曙光。
　　最近，一份反物质实验报告指出：当1克反物质与1克正物质相互碰撞而发生湮灭时，能释放出巨大能量。据计算，一粒盐粒大小的10毫克反质子便可产生相当于200吨化学燃料的推进能量。由此看来，反物质是最理想的宇宙飞船能源。自20世纪60年代人类进入太空后，征服太阳系和进军银河系便成为人类一个壮丽的目标。但是，宇宙飞船要在茫茫太空中成年累月地翱翔。燃料是个大问题。要在飞船有限的空间内装载维持长时间飞行的燃料，只有反物质才能解决问题。
　　反物质在医学上也能一显身手。由于反质子能量释放的速度和从体内逸出_的速度可以人为控制，且对人体无害，因此，用反质子产生的光束代替X射线治疗癌症，能精确击中肿瘤，大大减轻对周围正常组织的损害程度。
　　但是，除了实验室里的反粒子，人类还从未见到反物质实体。尽管有许多大胆美好的设想，可由于正、反物质水火不容，目前想得到1克反物质用以研究确实不是件容易的事。
　　此外，即使人类制造出反物质，如何贮存和运输也是一大疑难。对此科学家已提出两种方法，一是超导贮存，即利用超导磁悬浮原理，使反物质不与正物质接触；二是捕捉等离子体的“真空瓶”，即让反粒子以光的速度在瓶子内自旋，并有—个防止反粒子碰撞瓶壁的强大磁场紧紧箍住这些反粒子。这些设想能否实现，也许需要新一代科学家去努力。