EAP全称为employee assistant program，直接翻译过来就是“员工援助计划”。ＥＡＰ在国外非常普遍，国内正在兴起。
　　员工援助计划起源于美国，人们对EAP的定义多种多样，可是它们都包含了一些共同的内容，如：为员工提供保密的个人评估、心理咨询和治疗服务，帮助员工解决家庭、法律、医疗和经济问题。
　　员工援助计划最初的目标是帮助企业中的问题员工，不仅仅是要帮助他们应付所遇到的应急事件，更要帮助他们掌握心理调适方法以获得成长。后来，这一计划逐渐为大家接受，服务对象也扩展到所有的员工，甚至包括员工的家属。
　　EAP服务的主要模式是提供服务的公司与政府组织或者需要服务的公司达成协议，收取一定的费用，而对员工不额外收取费用。员工们通过固定地点的咨询以及免费的热线电话、网络服务等，倾诉他们的困境和心理问题。提供EAP服务的人员主要包括：心理咨询专家、管理专家、律师以及家政服务人员。为了规范EAP的市场，美国成立了EAP协会，还专门设置了EAP注册咨询师的认证工作。我国目前还没有相关的认证和规定，市场也正处于开发阶段。
　　EAP在国外发展较快。在北美，EAP服务公司的发展相当迅速，1971年大约有300家提供EAP服务的公司，1981年到1992年间，这样的公司从8000多家发展到20000多家（美国EAP协会1992数据）。大学关于EAP的研究项目从无到有，1987年在北美洲大学中至少有150个关于EAP研究的项目开展（美国国家事务局1987数据），到现在，这个数据仍然在显著地增长。国际员工援助计划专业教育委员会（IAEAPE）成立于北美，现在已经拥有了将近120个国家的成员。
　　EAP在国内也有所发展。员工援助计划在我国开展得比较晚，它主要是由一些跨国公司引入的，这些公司的海外分部已经实施过EAP服务，整个EAP的服务体系也比较完善，我们国内的公司认识EAP还不足10年，EAP的中国化过程还有一段很长的路要走。2001年3月，国内诞生了第一个完整的EAP项目——联想客户服务部的员工援助计划。该项目由北京师范大学心理系博士张西超主持。首先对员工进行了心理状况调查、研究和诊断，对员工心理进行全面而深入地了解，并提出了相应的组织管理建议。随后开展大量的宣传活动以及咨询式培训、各种专题小组咨询，引起管理者和员工很大反响。
　　国外的EAP应用范围不仅包括各类企业，还包括政府部门和军队。在我国，政府部门和军队也有一些类似项目。2000年，深圳市公安局建立了心理服务中心，为警察提供心理咨询和其他服务。目前，北京市公安局也在易普斯咨询公司的帮助下积极筹建民警心理服务中心。解放军某部也建立了心理咨询服务机制（中央电视台《新闻联播》曾对此进行专门报道）。上述活动虽然在名称上没有直接与EAP联系在一起，但是都是重要的EAP实践。
　　EAP虽然已经在发达国家流行起来，但在我国尚需要人们认可。发达国家的员工把心理咨询看作公司的福利，看作自身成长发展的有益帮助。而我们国家的员工可能还存有心理问题不算病、难以启齿、害怕被别人知道等观念，要改变这种看法就需要很长的时间。目前，EAP的市场还处于粥多僧少的局面，有很大的发展潜力，一些外资、港资的EAP服务公司已经进军国内市场，需要本地EAP企业的呼声也越来越高。
　　当然，EAP在中国的发展还存在着下面的局限：
　　第一是人们的观念。人们对于心理咨询是不是接受，是不是看作一件普通的事情，这是个挑战。通过这么多年的发展进步，心理咨询逐渐被人们所了解，但是距离接受还需要一段时间。
　　第二是心理咨询专家的限制。根据哈佛医学院的研究报告显示，在我国大约500万人中有35名心理医生或心理学
　　专家，而美国每千人中就有10名心理学专家。这样的差异是巨大的，同时也限制了EAP的发展，所以，储备培养心理学人才是EAP发展的关键。
　　第三是中国国情不同于发达国家。文化上的差异也存在于EAP的使用之中。发达国家的员工可能主要面对的是酒精滥用、药物滥用、艾滋病等等。而我们国家，到目前为止员工面临的大多是生活上的经济压力、情绪失控、健康问题等等。所以，在EAP服务内容上与发达国家存在明显的不同，这需要根据我们自身的特点发展我国本土化的EAP服务项目。
　　（责任编辑：李万全）