有一首很雅致很久远的古诗：“云高山陡是西延，万岭千溪一段田;欲识鸡鸣犬吠处，绿荫湾里觅村烟。”此处西延即指当今广西桂林北部越城岭山中的资源县，可惜我却难以考究是何人妙笔了。莫如愚在《西延山水源流考》中写道，“环村皆山，万派千溪，西延江水溯其西来注者有十二支流，江口水居第八，源出白石界下。沿江口水可至文垌、官垌、内垌三个村落，内垌隐在最深处，因马姓人居多，自古至今又多称之为马家村。”
　　戊子中秋，我有幸在马家村住了三天，得以仔细寻访当地山水古韵，感慨良多。若往马家村，需先过文垌，再沿江口水逆流而上，但见沟壑山崖磊磊落落，山峰屏障叠叠重重，两侧绝壁高耸，植被茂盛。到了官垌地界，房屋人烟渐多，地势田园也渐宽阔，远远便见河水自山谷间流出，这里叫赤水凹，有“一夫当关，万夫莫开”的险要。进了山谷口，便是内垌马家村了。读过陶渊明《桃花源记》的人，大都能在臆想或梦中描绘出世外桃园，此处自然不能与之相提并论的。但进入内垌马家村便有豁然开朗、村烟缭绕、稻果飘香的感觉，对于临近几十个山村而言，马家村无疑是一块难得的天赐宝地，这里异常平旷，良田三千余亩，菜地果园一千余亩。此时正是满目瓜迭坠架稻浪沉甸，橘橙泛红葡萄透紫时节，农夫们忙得不亦乐乎。
　　马家村四周山岭，青绿茂密，多松杉楠竹，远眺白马山、雷家山、金竹山、白石界，则矗矗巍巍，雾缭茫茫。山脚道路傍植有桂柳樟柏，农舍院里多是金橘香柚，桃李枣梨。江口河水贯经田垌正中，清新透彻，鱼虾时常跃出水面。平常水流不急，却也汇聚成三四处深潭，深可及人头，每到暑夏，孩童们就活跃在里边戏水玩耍。河面上原有座古旧风雨桥，前两年被洪水推去，如今尚有几座石拱桥横跨东西。河岸最多的是竹，如茅竹、皮竹、水竹、荆竹、苦竹、吊丝竹、箭杆竹、观音竹。河岸河床里野花草也甚繁多，如玉簪、蜀葵、凤仙、蔷薇、秋海棠、金锦香、路边菊、蒲公英、僧帽花。还有些许是人家栽种的花籽散落过来，如美人蕉，无论紫花红花黄花，都丛生了不少，就是河岸边的垌心寺周边，不仅遍生淡雅的僧帽花，美人蕉也时常艳丽地盛开。
　　佛道寺庙文化，我素存敬意，不敢亵渎。垌心寺是村里善男信女们的精神寄托，虽然没有常年住持的僧人，每天还是有人敬燃香火，三阶寺院即使空荡也是常年洁净。垌心寺原为明万历年间当地马大伦马忠良捐建，历时四百余年，几经劫难，却依然存有大致原貌，实属难得。据《西延轶志》载：清初某日，垌心寺内供奉的雷神风伯雨师三神佛像偶失，村樵登村西白石界，见三神像端立千仞绝顶，乡人遂即地立庙祀，遇旱远近祷雨均应验。而今，寺内供阎罗王神像，联云：座镇方团把艮震，扫邪规正灭妖精，正殿匾云：应显神威。大殿两侧，绘有善恶因果轮回图近百幅，旨在警示世人扬善除恶。
　　自垌心寺北行里许，便是马家村落繁华地，竟有江南小镇般的模式，丁字形街道，穿错三巷六弄。
　　街口西北端水口，有双桥庵双虹桥遗址，十多年前，我曾在此见过一副绝妙佳联，现已不复存在。双溪交汇的空地里绿树浓荫，马家学校建在此处，原址是民国福英初级小学，起初学生十余人，到民国十八年有男女学生四十余人，上世纪七八十年代，学校分立中学和小学，师生已近千余人，如今校园合作一处，仅有小学生二三十人。校园正前方是新建的村委会和敬老院。沿街道而上，两旁是数十户私宅，间杂七八间杂货商铺，两三家药房诊所，一两个棋牌押宝小赌桌，简陋的小桌前，总有男女老幼围得水泄不通。街心空旷处作了临时车站，五六架摩托和一两台客车懒洋洋地等待着出村乘客。街边不时有屠户鱼贩的吆喝声，斜对面的马家剧场，横七竖八地贴满时代标语，剧场两侧篆刻一副趣联：八方帷幕捲百代风云，一曲弦歌抒万民休戚。
　　剧场正对马家祠堂侧面那块“入孝出悌”横匾，祠堂坐南朝北，上悬金字“马氏宗祠”，是这里最显要建筑，早已被县里定为重点保护文物。该宗祠建于明万历年间，砖木结构，上下二厅。门联云：感新息宏功荫子孙万代，沐季长盛德育名士千秋。檐柱联云：绛帐高悬一杯千秋儒子，扶风远播星罗四海城乡。祠堂内有马氏内垌开基鼻祖德广夫妇塑像，供奉历代马氏先祖牌位。正柱长联云：瓜瓞衍云瓞，看簪祖传家，焜耀金坭来北阙;椒馨原水木，念旗常报国，辉煌铜柱照南天。此为清榜眼进士翰林院编修周学浚题赠联。据传，土改期间，此联匾被人藏于祠堂天花板上，得以幸免于毁。据《马氏家谱》载：马氏家族始于皇帝姬姓，舜赐嬴姓;周王赐赵城，改姓赵，传二十五世至赵奢，奢击秦援韩，战功显赫，又驯服烈马，赵王封其为马服君，子孙以官为姓，改姓马，后世居陕西右扶风茂陵。至宋末，马服君四十五世孙马暨官治邕州及静江府，马暨后人再迁湖南江西等地繁衍生息，内垌马家则由明洪武年间湖南武岗法相寺迁入，已五百余年。其实，内垌还有莫王杨龙等十余姓，多自明代迁入，但都没能修建保存如马氏宗祠般的象征物。
　　马家祠堂外是一座双檐八角亭，名“贞寿亭”，清光绪辛卯年马宗瑞之女福英修建，亭内上匾刻绘有圣人孔子桃园结义八仙图等，并《贞寿亭序》，亭柱联属书法大师马岱宗手撰，联云：不论节而论贞完身绣阁，祗为女不为妇著美华亭;风来八面世间于此悟沧桑，教化一方乡里至今蒙德泽。
　　据传，马福英终生恪守闺范，敬奉双亲，宽厚待人，捐建福英小学，收受贫苦子女入学，为乡人敬重，大学士马云峰赠赐该亭为“贞寿亭”，以彰其懿德。其实内垌马家还出过很多有名望的人。如马国照，在烟竹坪永兴寺剃度为僧，法号星亮。清乾隆庚申年间，龙胜芙蓉山寨苗寇千余人抵扰西延烟竹坪及车田一带，星亮率当地百余民众奋起抵抗，将千余强寇一举歼灭，震动朝廷，预授功授官职，星亮竟固辞不就。
　　祠堂四周残存的多处大院属明清建筑，零零落落，隐隐约约，院内多为三开两进，巷道纵横，有些是青石铺就。巷道的尽头有株千年古樟，三人才能环抱，树干中空，枝桠却依然参天。最早引我去看马家宅院的古色古香，已是很多年前，一个叫芳子的女孩，她自小在河对岸的马家大院长大，自然熟知那些廊柱下雕花石基，门楼厢房上雕龙画凤。她说，整个大院数十间房子，三进九堂，还算完整。最喜爱的是大院里那些窗栏，雕镂细腻华美。
　　小时候，常与童伴穿梭其间捉迷藏，不时还可从墙洞角落拾到两三枚古铜币，令人回味。那时，芳子常陪我到各处看明清古韻的青砖绿瓦，看绕树荫深的青苔高墙，看檐墙下绘制的灵兽花卉，看楼阁门罩廊柱梁架，看雀檐傍牖兽角飞空，讲那些古宅典故，悲戚传说。有时我们爬上后龙山，沐浴着清凉山风，俯览整个马家院落;有时喜欢在蒙蒙细雨中，看雨滴顺着老院子屋檐如断线珠子，一点点地绽落在天井石窝里;有时我也想画下大院雨幕和炊烟交织的景致，却一直忙碌于工作，总不能挤出所谓的时机。如今回头看看，那些古宅许多已是斑驳破损，唯有断壁残墙的痕迹了。
　　不久前，遇见一位老太，问那些马家古宅的故事。她道，其实那些旧房子的主人，说是地主富户，大都很勤恳节俭，也很和善，田产房产多是祖辈和自己辛苦积攒来，极不容易。
　　如今，小洋楼密密麻麻树起来，好多古旧院子都不见了，围墙倒了，木房拆了，琉璃瓦掀在地上碎了，守门的石狮丢了，硬实的青砖被带孔红砖替换了，好多繁茂的古树枯了，就连院子里那棵每年都香馥醉人百年老桂树，到了八月十五也迟迟不开，想来还真得很心酸。面对慈善的老人我也茫然。
　　再后来，听说老太太十来岁就曾在马家大院做过丫鬟……