近日，歼-20加入中国空军服役成为世界关注的热点新闻。不少海外媒体认为，歼-20正式服役是中国军队现代化的“最新里程碑”。比起媒体的热闹，歼-20总设计师杨伟的态度则很从容：“歼-20只是走向‘中国制造2025’途中完成的一个小目标，我们不会停止发展新的装备，这一点毫无疑义。”
　　歼-20服役的背后，凝聚了中国几代空军和科技人员的心血、牺牲和热望。刘玉堤将军是新中国第一批空军飞行员，曾在抗美援朝战场上一次空战击落4架敌机，被称为“孤胆英雄”。2015年2月16日，92岁的刘玉堤即将走到生命的尽头。在病床上，他已说不出话，便耗尽仅剩的力气写下“一定要大大发展轰战机”。一天后，老将军辞世。
　　60多年前的朝鲜战场上，中国空军装备严重落后，在“不对等空战”中，刘玉堤那一批飞行员只能靠一腔热血，以命相搏。20世纪60年代开始的几十年里，米格-19战斗机的国产型号——歼-6，居然一直是中国空军的主力战斗机。那些年，南海的上空几乎看不到中国战机的身影，因为航程有限；年轻的空军飞行员在台海演习前都要写好遗书，因为对岸的幻影2000战斗机有着我们无法比拟的火力优势，就在演习附近海域的某国航母甲板上，停满了更难对付的舰载机……知道这些，就不难体会刘玉堤为何会有此遗愿。
　　按照代际划分的不同标准，有人将歼-20归入第五代战斗机，有人则将其归为第四代。若将歼-20归入第五代战斗机，中国就成了美国之后唯一自主研发并装备第五代战斗机的国家。
　　相比于美国第五代战斗机F-35，歼-20的性能如何？F-35于2006年首飞，有A、B、C三个亚型号，是单座、单引擎的战斗机，2016年8月美国宣布首个F-35A飞行中队服役备战；歼-20则于2011年首次亮相，今年3月进入中国空军序列，是单座、双引擎的战斗机，并且机身更长、更宽。英国皇家三军防务研究所的副研究员布朗克说：“与美国第五代战斗机相比，歼-20飞行距离更远，能容纳更多的内部燃料和武器。”在隐身性方面，F-35和歼-20各有长短，但一架歼-20的价格介于3000万到5000万美元之间，远低于F-35A的8500万美元到9800万美元，这还是F-35中最便宜的型号。相比之下，歼-20的性价比优势明显。美国战略和预算评估中心在最近的一份报告中承认，美国的F-35C战斗机无法对抗歼-20。这是美国第一次公开承认F-35不敌歼-20。如此的评估报告，让有意引进F-35的台湾当局情何以堪。
　　性能不同，中美两国赋予两款战斗机的使命也不相同。F-35是美国加强自身全球军事影响的工具。比如，以色列以超过55亿美元的价格订购了33架F-35，并且还打算增购。有人戏称，美国的汽车卖不动，改卖战斗机了。作为首款被西方承认的“中国研发的最先进战斗机”，中国眼下并不打算拿歼-20到国际市场上出售。通过歼-20這个小目标，不难看出中国的大战略：从容应对他国威胁、维护国家安全，更有力地促进地区和世界和平。