西方的餐饮业是相当丰富和发达的，一般的大中城市都荟萃了世界各地十多种风味餐馆，而在各城镇乡村的大街小巷，快餐店则是最多最普遍的。一眼望去，那鳞次栉比的快餐店，有流动式的。有专业性的，有兼卖的，各大百货公司也都辟有供顾客享用的快餐店。传统的快餐食品，大多是油炸、烘烤类食品。近几年来，随着西方生活水平的不断提高，传统的快餐食品已受到了新型的健康食品的冲击。
　　西方快餐店的食品，受到营养学家们的指责，认为它脂肪、糖、盐太多，对身体有害，许多营养专家将其形容为“垃圾食物”。西方饮食界为了避免贩卖“垃圾食物”的恶名，那些快餐连锁集团近年来纷纷推出比较清淡的食品，如素菜色拉、红萝卜条、无油松饼、冻酸奶、低脂肪奶等等。传统的芝土汉堡包、炸薯条、炸肉肠等食品受到了健康食品的排挤，认为太油腻，有害人体。
　　随着社会的不断发展，人们的饮食观念也在潜移默化地发生变化，在法国、瑞典、丹麦、荷兰、美国、日本等国，健康食品已大量进入百姓的日常三餐。经过长期的研究，医学界已公认，食用大量的油炸食品和动物肉品是患心血管病的主要原因。
　　以素食为主的健康食品，口味清淡，讲究低糖、低油，在主食方面，不要求精米白面。像欧洲的“黑面包”，是用粗糠皮做成的，人们称之为“高级面包”，其价格昂贵。一些无污染食品、自然食品在市场上一出现，就对消费者产生了强大的吸引力。荷蘭一位餐饮顾问认为，健康食品可为快餐店制造“对社会负责任”的形象。当健康食品在西方大行其道之时，海外许多中餐馆也提供了豆芽菜、鲜菇、豆腐、素什锦及其各式素套餐，西方人纷纷前来品尝和仿效这些被西方人称之为健康食品中的佳品。