在中国近现代绘画史上，有一支艺术上独树一帜、具有浓郁民族特色和地方气息的流派——长安画派。他们着力表现中国西部特有的地貌环境和风土人情，在艺术表现上追求生动、新鲜、活泼，形成了中国画独特的艺术风格。长安画派的创始人和奠基人就是赵望云。
　　笔者见过一幅赵望云的人物画——《秋林驮运图》，纸本，纵33厘米，横22.5厘米，左下角题识：“舍兄存正，廿七年(1938年)，望云。”钤白文朱印一方：“赵望云”。画面中心，一男子头扎白羊肚头巾，一手执鞭，正吆赶着背驮几支步枪等物品的两只毛驴前行。前面的一只毛驴前蹄抬起，仰首顾盼；后面的毛驴四蹄着地，缓步向前。另一穿黑色棉袄的老农双手拿着鞭子放在身后，跟在毛驴后面，亦步亦趋，神情悠然自得。远处，林木葱茏，叶子或依然青翠，或已被秋霜染红，一派深秋景象。林木中，两骑马之人肩扛步枪，朝画面深处疾驰而去，渐行渐远。
　　这幅画描绘了抗战时期支援前线、运送物品的情景。通观这幅画，赵望云运用水墨线描与速写技巧，描绘了典型的人物形象。无论是赶驴之人，还是骑马之人，都刻画细腻，栩栩如生。特别是画中的老农，尤其令人难忘。老农的一仰首，一抬足，甚至翘起的胡子，无不神情逼肖，不仅生动形象，而且回味无穷。透过画面，我们甚至能感觉到他走路时胡子随之抖动的样子，从中也不难感受到他率真倔强的个性。再看看两头毛驴，虽然笔调简单，却显得笔力苍厚，用墨浓淡有致，情态逼真，形象生动活泼，无怪乎解放前人们送给他一个雅号“赵望驴”。当今画驴名家、他的学生黄胄就是在他的影响下而有所发展的。对林木的描写，则是寥寥数笔，勾勒枝干，树叶用墨点染而成，笔墨润燥相间，景色参差，富于变化。在色彩运用上，浅淡简约，以黄褐色与黑色为主色调，着力表现黄土高原那种干涸、雄浑的独特地貌。整体画面浑厚质朴，笔调朴素自然，乡土气息浓厚，意境新奇，意味隽永深长。
　　题识中的“舍兄”，指的是老舍先生。1937年，赵望云与老舍在武汉创办《抗战画刊》。翌年，赵望云、老舍等人随冯玉祥将军聚居在四川巴县中学一所楼房内，赵望云与老舍二人结为好友。同年，老舍还为赵望云《泰山社会写生石刻诗画集》作序，可见他们的友谊之深厚。这幅画难能可贵之处，是见证了两位艺术大师的真挚情谊。
　　从上世纪30年代开始，赵望云以天津《大公报》记者的身份在河北省境内旅行写生，每天在报上发表一幅作品，题材都是北方农村寻常百姓生活。他注重写生，一生都在写生之路上漫漫跋涉，不断求索。他的行程先从北京辗转华北、东北、华东，进而旅行于中南、西南、西北的广大农村、牧场、林区，并深入到少数民族生活的地方，足迹踏遍了大半个中国。他说：“我喜欢看没有看到过的东西，自然界无穷尽的变化，社会无量数的人群，好像都与我发生着密切的关联，伟大的自然社会，它有一种微妙的力量引诱着我的精神。”他率先倡导“深入生活，反映人民疾苦”，是最早用中国水墨画反映现实生活的一位画家，也是第一个将视线转向民间并真正以劳苦大众作为主角的先驱，是中国画的转型人物。他认为：“一切快乐都是劳苦换得，风景的优美，亦多因为人的活动。”所以他能根据不同的题材与环境，运用娴熟多变的绘画技法来表现丰富多彩的自然物象，在中国美术史上留下了浓墨重彩的一笔。面对这幅尺幅虽小却生动传神的人物画，我们由衷感叹这位艺坛巨擘独特的绘画风格与艺术魅力。
　　
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