本月中国商船船员在湄公河遭劫持和杀害的事件牵动公众感情，一如既往，在表达哀悼和震惊的同时，许多网民提出了要求国家武力报复的主张。
　　据说，每当有任何涉及美国海外利益的国际事件发生，美国总统的第一反应是：“我们距离那儿最近的航母是哪一艘？”这一段子在中国人中间的流传很广泛，成了表达公众對类似事件政策愿望的标志。人们首先想到的不是国际法和外交交涉，也不是如何厘清发生在遥远他国的悲剧真相，而是要求国家立即派出强大武力，进行报复。甚至平时在社会和政治问题上处于楚河汉界的左右翼学者都会一致吁请。在政府过于稳重和笨拙的反应模式刺激下，这种强烈和弥漫的公共情绪的确构成了很大的决策压力。
　　当然，那些连地图都懒得去看一眼的人群如此情绪激动，是出于对同胞惨遭杀害的义愤。问题是，即使单就军事作战的常识来说，湄公河作为刚经过整修的国际河流，根本不适合军舰通行和作战。问题的荒诞性正如我在微博上所言，“他们同声要求派军舰进入湄公河剿匪，我提醒了下，军舰吃水深，可能进不去，他们立即鄙视道：‘不会派炮艇？’我说：‘掩护怎么办？’他们说：‘靠，不会派航母同去？’”
　　此次事件的性质非常清楚，是跨国严重刑事犯罪，按国际惯例，处置的第一步是通过严正、及时的外交交涉，要求有关国家和当事方以联合调查的形式调查犯罪真相，以便进行刑事追溯，并进行民事赔偿。但湄公河（我国境内称澜沧江）是一条跨越中国、缅甸、越南、老挝、柬埔寨和泰国的国际河流，而且还牵涉缅甸境内的自治特别区域，在目前缺乏有效流域统一开发和管理机制的条件下，外交交涉的复杂性是显而易见的。
　　湄公河全长4800公里，沿岸地形复杂，历来为各种国际犯罪的渊薮，著名的国际毒品产地金三角即在此流域内，在这一区域的国际执法历来十分困难。上世纪50年代末期曾有昙花一现的流域联合开发组织，在近20年区域经济发展的潮流带动下，1995年，中下游的越南、老挝、柬埔寨和泰国四国组成了“新湄公河委员会”，次年又邀请上游的缅甸和中国参加，陆续举行过几次会议，其后，经过初步河道整治，目前可通行50-80吨级的游艇和船舶。
　　由于六国之间复杂的国家关系，最重要的是，没有强有力的大国采取外交和经济战略主动，投入重大开发资源，所以，流域管理及整合还处于十分原始的状态，更谈不到可靠的全流域巡逻或联合国际执法，而流域的人民受经济冲动的驱使，已经展开商业性的航行，这也就给国际犯罪分子以可乘之机。实际上，查考往年新闻，此类杀害事件已有先例，对象也不仅涉及中国人。这是此次悲剧的真正背景。
　　从目前看，进行外交协商，派出特警接运滞留船员，索取赔偿，这仅是第一步。泰国等各方已表示愿意配合调查，因此，下一步应该是在保持外交压力的条件下，真正查明真相，并责成相关国家采取刑事追究行动。从长远看，问题真正的关键在于，中国应在湄公河流域可持续开发的事业上采取政策主动，推动包括联合国际执法在内的流域管理一体化和联合化。
　　中国具有重大地区事务影响力，与有关国家既有传统友谊，也有现实的重大经济合作关系，在人员培训、装备提供和开发投资方面拥有压倒性优势，如中国采取政策主动，视作地区友好睦邻和共同发展的重大战略举措，有关国家不会反应冷淡。
　　最后，从全球范围看，国际河流流域的联合开发和国际执法，已有一些先例可资借鉴。例如，欧洲的多瑙河流域，俄罗斯和罗马尼亚就有联合执法行动。两国建立了联合巡逻机制，俄罗斯利用几十吨级的小型船体，加装原坦克主炮和四联装高射机枪，建造了内河武装巡逻船，供联合巡逻使用。类似船艇的建造，我国造船工业完全能够承担，而人员的培训、配备和日常勤务，如中国主动在经费方面予以主要支持，当也不成问题。如果这种设想成真，则湄公河将成为一条安全的国际河流，而安全带来的繁荣也必将使六国人民蒙受其利。