有一首客家的山歌唱道：“人讲苦瓜苦，我话苦瓜甘。甘苦任君择，不苦哪有甜。”苦瓜虽然味苦，但性寒、无毒，可以除邪热、解劳乏、清心明目、肌肤润泽、延缓衰老。就从这首山歌来看，苦瓜也不仅仅是对人体有好处，对人的心理，也未尝不是一剂良药。
　　中医说“苦入心”，意思是说吃味苦的食物有利于“心”。大凡人对于“痛苦”都敬而远之。而这种“痛感”，不论对人身还是对人生，都是大有好处的。因为人身若没有“痛感”，器官就会麻木，生命就有危险；人生要是没有“痛感”，心就会没有期许，生活就变得平庸。在这个世界上，“痛”与“苦”总是相连。“痛”着，必然“苦”；“苦”时，总有“痛”。当我们的身体和心灵都远离了痛苦而习惯于安逸时，不妨吃一点苦瓜，让它清苦的味道沁入心脾，别让它那清心、明目之效显于表面。
　　《随息居饮食谱》载：“苦瓜青则苦寒，涤热、明目、清心。可酱可腌，鲜时烧肉先瀹去苦味，虽盛夏肉汁能凝，中寒者勿食。熟则色赤，味甘性平，养血滋甘，润脾补肾。”
　　用小排骨来搭配苦瓜，与苦瓜酿肉有些异曲同工之妙，即“香中带清苦，苦中留清香”。既补了“心”，也解了馋。
　　我家胖哥不吃苦瓜，我绞尽脑汁让他能尝到一点苦瓜的滋味，沾一点苦瓜的好处。哪怕他吃不进苦瓜，至少能吃到我的良苦用心。
　　
　　——苦瓜小排——
　　提前处理苦瓜（这是给不太能吃苦味的人准备的方法）：苦瓜3根，洗净剖开，除去瓤籽，撒上食盐，用手揉搓2分钟。加水浸泡约30分钟，沥干水分备用。
　　做法：将排骨洗净，放入开水中，等水开，撇去血沫，捞出待用；用小火将几颗花椒和一枚八角慢慢爆出香味；将焯好的小排倒入锅中，用大火炒出香味；放少许料酒和老抽，翻炒至小排均匀上色，再翻炒2分钟；加开水没过小排，放干红辣椒3个、姜2片、香叶2片；沙锅用温水涮一下（以避免倒入热水时沙锅突然开裂），将小排倒入沙锅中炖30分钟；放入处理过的苦瓜，再炖20分钟，苦瓜变软，呈黄绿色即可，出锅前加少许鸡精。