微信正在对我国社会舆论产生重大影响。一方面，随着社交化媒体影响力的扩大，微信和微博等新媒体一起构成公民新闻的重要来源，不断挑战专业媒体的话语权；另一方面，通过自身特点和功能，微信对舆论格局产生明显的杠杆效应，对舆论的监督和引导提出新的考验。微信与微博的最大差异在于传播对象的不同。微博的传播对象是不确定的多数受众，具有人际传播与大众传播的特征，而微信传播对象通常是熟知的少数受众，这些受众通常来自手机的通讯录，微信具有个人通信、人际传播、群体传播的特征。
　　微信是社会化媒体的新形态
　　按照“使用与满足”理论，微信作为媒介的一种形式，正是通过提供的多种功能，满足了受众的心理和现实需求，而这些功能也是微信受到瞩目的原因。
　　微信构建了虚拟的人际关系网，变更了传统的通信方式。首先，微信是一个私人的信息网络，无论是信息发布还是分享都带有鲜明的个人色彩。这个私人网络需要用户间相互确认才能成为好友，这就保证了微信仅限于好友之间，具备一定的私密性和可控性。基于微信平台发出或分享的信息，带有较强的受众指向性。
　　其次，随着微信的出现，手机短信和语音通话服务作用大大降低。从微博兴起开始，人们就逐渐习惯减少手机短信和通话，而以发微博的方式与对方取得联系。微信出现后，更是将这种趋势加速化。利用微信，用户不仅可以迅速建立联系，而且可以把个性化的言论、思想、文字甚至视频的方式传播给志同道合的私密好友，同时收获反馈和评论，建立及时、互动的动态传播网络。微信的低门槛化、便捷化，免费化，又具有独有的语音功能，大大丰富了传播形式和传播内容，能赋予传播双方最直接的感受。微信的语音通信或许将代替手机通话，成为未来的主流通信方式。
　　微信成为言论的表达平台，拓宽信息发布的渠道
　　微信的写作与微博类似，用户可以通过限定的字数来发表言论，表达观点和思想。微信的内容没有限制，可以是个人信息的集合，例如所见所闻，个人动态；也可以是对社会的观察，例如发表对某个事件的看法，对相关事件的评论等。尤其是微信的语音通信功能更好把握传受双方的心理，相对于单纯的文字更有比较优势，信息的接受度会更高。
　　微信以其方便快捷的优势，基于好友群传播的较高说服力，能够及时、快速的传播信息，并且信息的接受度更高。微信能满足不同受众的需求，热点事件经过裂变式、几何式的扩散，容易导致社会舆论的生成。
　　微信的传播特点
　　作为两种不同的社交通讯工具，微博和微信经常会被拿来比较。微博具有便捷多样的参与渠道，任何一个微博用户都可以通过评论、转发、分享的方式来发表看法。而微信除了微博具有的特点外，还拥有其他的功能，在言论表达和信息传递上优势明显。
　　首先，微信的粉丝质量更高，目标受众更具有针对性。微博是一个完全开放的平台，信息发布者无法预知信息发送的结果，并且每个用户都可以看到别人的留言或者评论。而微信的信息流动则仅限于确认的好友之间，信息的指向性明显，用户一般不会对内容反感，接受度较高。不被确认为好友的用户，不能看到他人的评论和留言，这就使信息的隐私性得到保护。
　　其次，微信是对等的双向互动性的模式，是一对一的交流，而微博是非对等的一对多的交流，更偏向于带有互动的单向传播。微博用户之间是关注关系，而不需要互加好友。微博名人发布信息后，很少与草根粉丝进行互动，呈现出一种“弱关系”传播的社会关系网络。虽然信息传播速度很快，但微博更靠近大众传媒的属性，“一对多”的交流更偏向于单向交流模式。
　　而微信则是对等的双向关系，用户之间互相加为好友才能对话，排除了“不相关”粉丝和“杂音”的干扰，构成平等关系。除此之外，用户将现实生活中的好友关系复制到微信平台上来。因此，微信用户发送的信息、图片、视频，往往能收到及时的反馈，形成良好的互动关系。双向平等互动性的网络关系，保证了微信用户发出的信息具有较高的接受度。语音通信功能的使用，使传播双方更方便、更直接、更生动的了解彼此感受。
　　最后，微信的“意见领袖”影响力更强。
　　微信的好友确认功能将“不相关”或者不想见的人排除在外，构成了一个私人化的社交网络，也可以称为微型的社会关系网络。出现在这个网络中的用户，在现实生活中存在强烈的情感粘合，这是微博难以达到的。
　　因此，微信平台上的“意见领袖”很可能是现实中的意见领袖，在社会生活的多个方面获得群体成员的支持和认可，微信只不过把这种关系复制到虚拟空间当中。当微信平台上的“意见领袖”发声的时候，他的观点就很有可能影响群体成员，这种影响是从现实生活延续到虚拟世界当中的。相对于微博等其他新媒体，微信平台上的“意见领袖”话语的影响力更强，观点被接受程度更高。
　　在社会危机发生后，微信“舆论领袖”可以通过这种私人网络发表观点，影响网络成员，然后再由微博等其他渠道，经过裂变式传播，最终形成舆论或施加影响。一旦“意见领袖”将负面情绪传播出去，就会对社会舆论引导产生不利影响。
　　源于微信的网络舆论带来的挑战与机遇
　　微信的快速发展，给政府部门提出了新的挑战。面对势不可挡的“微信”潮流，政府部门要具有“领地”思维。
　　要重视“意见领袖”的作用。微信平台的“意见领袖”，是现实生活中的“意见领袖”在虚拟空间的延伸。因此，相对于微博等其他社交网络，微信平台的“意见领袖”影响力更强大。在微信这个私人化、隐私性和信任感更强的网络中，“意见领袖”发表的言论很可能左右其他成员的观点，从而变成群体性的意见。在社会公共危机时期，微信“意见领袖”的观点，经由其他社交渠道传播，会对社会舆论的形成产生重要作用，如果观点伴随不实信息或者负面情绪，就很容易造成舆论危机。
　　要与微博等新媒体平台结合使用，发挥最大功效。微信公众平台为政务机构提供了一个互动性更强、私密度更高的沟通空间，在内容发布和受众接受方面优势明显。但微信的社会网络空间不够广阔，信息的传递和扩散速度难以和微博相提并论。当政务微信需要及时、快速的信息覆盖时，单纯依靠政务微信并不能达到最佳效果。因此，将政务微博和政务微信结合使用能够达到事半功倍的效果。
　　面对微信舆论场的冲击，政府部门要顺势而为。为微信的发展提供良好的外部环境支持，积极建立有效地监督引导机制。建立政务微信等发布渠道，及时发布涉及政府信息、社会民生等资讯；同时关注公民对社会热点事件的评论和反映，加强社会舆情的监督引导；另外，增强政府与公民之间的交流，使之成为集信息发布、舆论引导、政民互动为一体的新平台。
　　（作者为中国人民大学新闻学院教授、博导；中国人民大学新闻学院研究生张笑蓉对此文亦有贡献）
　　责编/刘建 美编/石玉