生土建筑主要是指利用未焙烧而仅作简单加工的原状土为材料来营建主体结构的建筑物、构筑物，也指在原状土中挖凿的窑洞或利用生土、沙石掩覆的各类建筑物。传统生土墙体根据建造材料及方式的不同，主要有土坯墙、草泥豁土墙、夯土墙和木骨泥墙。不同的墙体类型，材料的组成及配比各不相同。将这些墙体按结构功能不同，又可分为承重结构和围护结构。土坯墙、草泥薪土墙、夯土墙属于承重结构，而木骨泥墙中生土仅起围护作用。现代生土建筑克服了传统生土的一些缺点及弊端，在传统生土建造基础之上，慢慢衍生出一些新的建造形式，如轻质黏土、袋装土和轮胎夯实土。现代生土建筑的施工速度和施工质量、生土材料的耐久性和力学性能都有所提高。现代生土建筑还通过合理的建筑设计和结构优化来增强其结构及抗震性能。现代生土建筑除了具有承重和围护作用外，还可作为当地传统文化的象征，具有精神层次意义。