体验式学习其主要的教育哲学及理论架构是整合教育家杜威的"在做中学"、社会心理学家大卫·库伯的"体验式学习圈"、认知心理学家皮亚杰的"发生认识论"以及其他学者的理论而形成的学习框架。教育界对体验式学习的定义为"所谓体验学习，就是通过精心设计的活动、游戏和情境，让参加者在参与过程中观察、反思和分享，从而对自己、对他人和环境，获得新的感受和认识，并把它们运用到现实生活中。"体验式学习是一种以学习者为中心的、通过实践与反思相结合的方式起来获得知识、技能和态度的学习方式。它强调个体经验的总结、反思与内省，以体验为基本特征；它强调知识要在情境中获得，在情境中学生经历了实践—认知—应用的一个知识内化的过程。在这个过程中，以学生为主体自我实践、感知和运用，而不是传统的以教师讲授的形式来获得知识。教师主要起到了对个体启发和引导的作用，并为学生提供必要的材料和情境等。体验式学习对培养学生健康的心理素质和积极进取的人生态度，增强团结合作的团队意识将起到积极的作用。