中国第四纪冰川存生与否,争论已有90多年,是我国地学史上争论最大,卷入的地质、地理学者最多的科学问题。近40年来阐述这场争论历史的文章已有近10篇,大多是持赞同或者是不赞同中国东部在第四纪存在冰川的学者撰写的,故而都或多或少带有自己的学术观点,稍谦客观。笔者曾参与这场争论,早年持赞同的观点近年又持不赞同的观点,但从治史的立场出发,尽量做到在赞同和不赞同的方面不持观点,对自己经历的和知道的有关这场争论的历史做尝试性的阐述。 1922年，李四光在山西大同和太行山东麓见到带有擦痕的砾石，以及周围一些疑为冰川形成的地貌。同年5月22日在中国地质学会全体会员大会上作“中国第四纪冰川作用的证据”的学术演讲，根据大同盆地和白沙地区上述发现，提出在近地质时期，华北地区和欧美一样，曾发生过第四纪冰川作用。1958-1959年，李四光和他的研究集体在北京西山地区发现了一些第四纪冰川遗迹，如隆恩寺山坡上的冰溜面，模式口的冰川擦痕，八大处带有冰川刻痕的大漂砾，香山前面荷叶山鼓丘，等等。1981-1982年，施雅风、周慕林、景才瑞等在《自然辩证法通讯》上有过一场经历一年多的关于庐山第四纪冰川问题的争论。1980年代初关于我国第四纪冰川问题的争论，是1960年代初那场争论的争论的继续。1980年代后期开始，中国东部第四纪冰川的争论消减。从2000年前后起，中国科学院海洋研究所的赵松龄、李乃胜、李培英等对华北沿海地区第四纪地质地貌研究，出版了一批专著，如《唠山地质与古冰川研究》、《海洋带黄土与古冰川遗迹》、《冰期云台山》等，这些著作只对所研究地区的第四纪冰川遗迹进行叙说，并不对中国东部第四纪冰川的争论引入自己的著作。