地形坡度是山区城镇建设用地适宜性评价中的重要因子。目前,土地科技界对坡度因子影响山区建设用地适宜性的原理还缺乏系统性的探讨和提炼,对影响山区建设用地适宜性等级评定的坡度因子分级体系尚未形成统一的标准或共识。基于山区城镇建设用地适宜性评价的现实需要,本文分析和提炼了坡度影响山区建设用地适宜性的基本原理;在阐述国内已有建设用地适宜性评价中的坡度因子分级情况基础上,探讨了当前我国低丘缓坡土地开发利用中"缓"的含义和标准问题,进而结合云南实际,探讨和构建了云南山区建设用地适宜性评价中的坡度因子分级体系,并对云南省地形坡度状况及山区建设用地开发潜力进行了分析。结果表明:(1)在山区建设用地适宜性评价中,坡度既是特殊因子,属于刚性指标,在云南山区,坡度大于25°时宜归入"禁建地"或"不宜建设区";又是基本参评因子,在坡度小于25°时,影响着建设用地适宜性等级。(2)根据云南实际,可将坡度因子分为4个等级,即≤8°,8°~15°,15°~25°,>25°,这4级相对应的城镇建设适宜性等级分别为"高度适宜"、"中度适宜"、"低度适宜"、"不适宜"。(3)云南省8°~25°缓坡地面积占了省域土地总面积的51%,山区建设用地开发潜力较大,因地制宜地推进"城镇上山"战略,对保护坝区优质耕地和保障可持续发展战略具有重要意义。