当前国际竞争以综合国力竞争为主，更多表现在经济实力、国防实力和民族凝聚力上。我国倍受世人瞩目的“神舟十号”航天员在“天宫一号”空间站做了太空教学演示，正代表了高科技的航空航天技术与教育教学实践的结合，震撼的实验演示过程必将在全国范围内掀起全民族新一轮的“航天热”。如同上世纪六十年代，随着太空事业的竞争加剧，在苏联和美国引发了规模浩大、历时长久的课程改革，要求教育使学生在更短的时间内更好地掌握更多的科学文化知识，可以预见我国将要展开新一轮教育改革。历史唯物主义告诉我们，物质资料生产是人类社会存在和发展的基础。在物质资料生产中，生产力是最活跃、最革命的因素。生产力发展迟早会引起生产关系的变化和一切社会关系的变化，从而推动和制约着整个社会的发展。其中，教育作为人类有目的地培养人的一种社会活动，是传承文化、传递生产与社会生活经验的一种途径，其发展同样受到生产力的制约；同时，教育又相对独立于生产力的发展水平，与生产力的发展并非完全同步。教育在受到生产力和科学技术的推动作用的同时，反过来也能够促进生产力和科学技术的发展。所谓“教育先行”，就是指在一定生产力发展条件下，为了国家经济发展，必须注意优先发展教育。从20 世纪80 年代起，由于新技术革命的发展和产业结构的变化，教育受到了各国政府前所未有的高度关注，为了培养满足本国发展需求和适应当今世界发展的人才，许多国家都致力于国内基础教育改革，各种方案和政策纷纷出台：美国于1990 年提出了《美国2000 年教育战略》；韩国在1996 年提出第六次课程改革的目标。