可持续发展是强调以人为本的“经济-社会-自然”复合系统的整体性发展，是人类在全面总结自身发展历程的基础上，重新审视自己的社会经济行为而提出的一种新的发展思想。1该理论主要强调两条基础主线2：其一是协调“人与自然”的关系，即把人的生存与发展同资源的消耗、环境的退化、生态的胁迫等联系在一起，体现了人与自然的协调与可持续发展；其二是协调人与人之间的关系，即通过社会公平机制构建合理的社会结构，推动经济社会协调与可持续发展。 怀柔区作为北京的上风上水，具有得天独厚的自然环境，优质的水源、75％的林木覆盖率以及丰富的动植物，使之成为北京市重要的水源保护区、天然氧吧。在可持续发展思想的指导下，区委、区政府以经济、社会、人口、资源、环境的协调发展为目标，立足怀柔实际，发挥环境优势，开拓创新，实现资源的综合合理利用，环境质量不断改善，区域经济和社会各项事业发展取得了显著成就。