《西游记》版本一般分为四类，即繁本(世德堂本、李卓吾评本)、删节本(杨闽斋本、闽斋堂本、唐僧西游记)、简本(朱鼎臣本、杨致和本)和清刊本(西游证道书、西游记原旨、西游真诠、新说西游记等)。人工对研究版本演化，由于文字量太大，无法进行仔细分析，一般只举出若干例证进行研究。本文利用计算机数字化，以明代删节本中的《唐僧西游记》为核心，对三种删节本做了全面、深入、彻底的研究。发现唐僧本和其他两种删节本(杨闽斋本和闵斋堂本)文字差异非常明显，三种删节本有非常多、完全相同的删节，又有很多各自不同的删节。对这种非常复杂的删节的唯一合理的解释是，三本都有一个至今尚未被发现的共同底本，而各本的改编者又在这个共同底本的基础上，分别各自做了删除。杨本和闽本有密切关系是不言而喻的，而唐本改编者可能又参考了杨本，或杨本参考了唐僧本。这样才形成了这三种删节本非常复杂的删节情况。