以往研究结果表明,消极事件引发的消极情绪受到该事件与个体的心理距离的影响,两者是负相关。近期一项研究探讨了焦虑事件引发个体焦虑的程度受到该事件与个体的物理距离、社会距离以及时间距离的影响,心理距离越近,引发个体的焦虑就越强。本研究认为,先前研究对这个问题的探讨都没有充分注意"自我距离"这个重要的维度关键作用,本研究设想,消极事件只有在自我近距离发生,事件的时空维度的心理距离才会对个体焦虑的引发有显著的影响;消极事件如果在自我远距离发生,那么事件的时空维度的心理距离不会对个体焦虑的引发有显著的影响。也就是说,消极事件发生在"我"(个体自己)或与"我"有关的人身上的,其引发的消极情绪会受到事件的时空心理距离的影响;如果消极事件不是发生在"我"或与"我"有关的人身上,其引发的消极情绪则不会受到事件的时空心理距离的影响。本研究设计了两系列实验验证这个设想:实验1分别通过行为研究与ERP研究,探讨消极事件发生在个体自身或发生在他人身上,其时空心理距离是否会影响个体的焦虑,结果表明,消极事件发生个体自己身上,该事件的时空心理距离对个体的焦虑产生显著影响;而消极事件发生在他人身上,该事件的时空心理距离不会对个体的焦虑产生显著影响。实验2进一步探讨消极事件发生与个体在不同关系的人身上,其时空心理距离对个体焦虑的影响效应,实验结果表明,消极事件发生与在与个体关系密切的人身上,该事件的时空心理距离会对个体的焦虑产生显著影响;而消极事件发生在与个体无关的人身上,该事件的时空心理距离不会对个体的焦虑产生显著影响。本研究结果,验证了"消极事件的自我距离效应"。