为考察儿童对人们的过去经验和儿童对真实/虚构实体的恐惧反应之间关系的理解,研究者从个体自我和社会关系角度对儿童恐惧的表现进行探讨,发现即使是年龄较小的儿童,对他人恐惧反应的原因也有相当成熟的理解;认为儿童与父母在一起遇到令人恐惧的实体时,儿童的恐惧感最强,其次是妈妈的恐惧感,再次是爸爸的恐惧感,而且儿童早期的性别刻板印象在如何表达情感方面已有体现。研究表明应对真实与虚构实体恐惧的策略主要包括心理策略和行为策略,行为策略又分为接近策略和逃避策略;另一种分类认为有现实肯定策略和积极假装策略。研究还发现,家长和儿童对应对恐惧的策略的认识在某些方面是不一致的。由于儿童具有虚构倾向,缺乏思维转换,常进行想象的强化,导致儿童会表现出某些恐惧。但是当前的研究对有些问题并未进行细致地考察,如就研究内容来看,首先,对恐惧情境的区分还不够细致,需要进一步区分不同程度的威胁情境;其次,社会关系角度下儿童恐惧表现的研究还不全面,缺乏考察重要他人在与不在时儿童的恐惧表现;就研究方法来看,除了简单的对父母的问卷调查和访谈,更应从亲子沟通的角度研究儿童和父母应对恐惧的策略。