NAC 转录因子(no apical meristem,Arabidopsis ATAF1/2,and cup-shaped cotyledon2)是植物特有的转录因子家族。研究表明,NAC 转录因子不仅参与调节植物的生长发育和胁迫应答过程,其对叶片衰老过程也起到关键调控作用。叶片是光合作用的主要器官,它为整个植物的生长发育提供了大量的同化产物。在叶片衰老阶段,营养物质从衰老叶片中转运到其它代谢旺盛的组织器官。对于粮食作物来说,籽粒灌浆所需的营养主要来源于叶片。因此,适当延缓叶片衰老,延长叶片营养积累时间,可以有效地提高作物产量。水稻、小麦、棉花等经济作物中都发现NAC 转录因子可以通过调控叶片的衰老过程来影响作物的产量,但谷子中参与调控叶片衰老基因的相关报道十分有限。本实验室发现谷子中的一个NAC 转录因子SiNAC1 与谷子叶片衰老进程相关,它在谷子叶片衰老时期表达量上升。在拟南芥中过表达SiNAC1 时会引起叶片早衰,对过表达植株进行黑暗处理同样会引起叶片早衰。进一步的研究表明,SiNAC1 是通过影响ABA 的合成来间接调控叶片衰老。用ABA 处理谷子叶片,SiNAC1 表达量升高,并在6小时时达到最高值。在SiNAC1 过表达植株中,ABA 合成限速酶NCED2 表达量升高,且ABA 含量显著升高,说明SiNAC1 通过影响ABA 的合成来影响叶片衰老。氨基酸序列比对分析表明,SiNAC1 与拟南芥AtNAP 序列同源性较高,发现过表达SiNAC1 可以恢复atnap 突变体表型。以上初步结果表明SiNAC1 对于谷子叶片衰老有着重要的影响,进一步研究将为揭示叶片衰老与谷子产量关系提供重要线索。