《尚书·多士》记载:"惟殷先人,有册有典."这说明我国在上古时期就已经有了收藏典籍的传统.秦始皇统一中国后,在李斯的建议下,颁布《挟书令》,发生了对先秦文化具有毁灭性打击的焚书坑儒事件.这也从一个侧面说明,我国至少在先秦时期就已经有民间藏书行为了.以后,随着社会生产力水平的提高,以及纸张的发明和印刷术的不断改进,文献典籍被大量生产出来,到宋代出现了藏书家群体,他们的藏书处所——藏书楼(阁)也成了我国传统文化一道亮丽的风景.另外,寺庙、道观、清真寺、教堂等宗教机构以及书院,为了保存自己的经典,传承教义,也都设有专门的藏书机构——藏经阁等.经过几千年的发展,逐渐形成了官府藏书、民间藏书、寺观藏书、书院藏书的四大藏书体系.但是,在当时的条件下,这些藏书机构都是以藏为主,只服务于极少数特定对象,没有能惠及更多民众.笔者通过对民间藏书机构的特点、类型、存在的价值以及与公共图书馆之间的关系进行分析，并对其在现有国情下的生存困境进行分析，旨在期盼公益性民间图书馆能探索出符合国情的发展模式。借由国家综合实力的不断上升和人们公益思想的不断完善，只要能秉持开放、共享、自信的理念，坚持以公益性服务为主，民间图书馆一定会发展成为我国图书馆事业的有生力量。