关节软骨损伤可以导致关节疼痛、积液和功能障碍.慢性骨关节炎、类风湿性骨关节炎及结核、炎症、外伤等原因均可造成关节软骨的损伤,其中以骨关节炎最为常见.关节软骨退变一般先发生在表浅区，关节镜下可以看到局部软骨变软和表面粗糙，继而出现细小的裂缝，软骨变薄，后期软骨剥脱、软骨下骨暴露、软骨下骨硬化并出现囊样变。结合关节软骨损伤患者的MRI图象，发现骨关节炎等软骨的退变性疾病表现为多发性关节软骨缺损，边缘圆钝，与软骨下骨质夹角为钝角。炎性病变时由于酶的分解作用造成的关节软骨变薄的表现较广泛而均匀。而且关节软骨损伤多伴随有少量不等的关节积液，大多集聚髌上囊处为主要表现．骨关节炎、类风湿性关节炎和慢性创伤是慢性关节软骨病损的3个最主要的病因，在临床上需鉴别诊断。此外，尽管关节镜可直接观察关节结构，是目前关节软骨损伤诊断的金标准，MRI对软骨表面损伤的显示不如关节镜准确，而且还受到患者年龄、容积效应、化学位移、魔角效应、检查序列、成像方向和体位等诸多因素的影响，但对于关节软骨损伤早期信号改变、深层软骨改变、软骨下骨改变，如骨挫伤和隐匿性骨折等的显示有独特的优势，在此方面关节镜则受到限制。只有MRI和关节镜检查结果相结合分析，对于急性关节损伤的分类、分期及损伤范围、程度的评价才能更加准确，为临床治疗提供全面的信息.