南水北调中线工程是关系我国社会经济可持续发展的特大型基础设施项目。以南水北调中线工程为纽带，在工程节点形成的大型水利景观和该区丰富的旅游资源进行有效的整合，打造一条富有核心吸引力的精品旅游观光线路，规划构建南水北调工程沿线旅游景观带，对提高河南省生态文化旅游业品质，宣传河南经济建设，弘扬南水北调文化，充分发挥工程综合效益、促进河南经济社会发展，有效保护水利工程的生态环境具有重要意义。研究发现南水北调中线干渠沿线黄河以北段自然旅游资源和人文旅游资源最为丰富，尤其是人文旅游资源非常丰富，资源组合最好，旅游中心要素非常突出。其次是南水北调中线(河南段)沿线沙河以南到渠首段，自然旅游资源和人文旅游资源较丰富，组合较好。最后是黄河以南到沙河以北段，人文旅游资源主题不很突出，自然旅游资源品位较低。按照市场导向原则，突出特色原则，综合效益原则和多样性原则，根据南水北调中线干渠沿线生态旅游资源状况，提出在开发过程中应形成点、线结合空间开发模式。以南水北调干渠的水工景点为纽带，组织形成郑州、南阳和安阳三个一级旅游集散地，在此基础上形成许昌、焦作、平顶山、鹤壁、新乡等五个二级旅游集散地，以此为依托向周边景点扩散。结合南水北调中线干渠沿线(河南段)各景区的特点，提出南水北调中线干渠沿线生态旅游开发的品牌战略，树立"饮水思源，寻根河南，大美中原，探索自然"的旅游形象。根据游客的旅游偏好对沿途生态旅游资源进行了整合，依托丹江口大坝、陶岔渠首、穿黄工程、团城湖等12处工程景观，融合周边丰富的生态文化旅游资源，把一千多公里的山水、古迹、工程景观串联成一条生态旅游带。设计了五种生态旅游产品：(1)见证奇迹之旅——饮水思源，沿中线感受民族精神。(2)功夫体验之旅——沿中线体验民风民俗、体验中华功夫。(3)山水生态之旅——沿中线畅游名山秀水，领悟自然真谛(4)休闲体验之旅——沿中线畅享惬意生活。(5)历史文化之旅——沿中线探寻中华民族历史印记，寻根河南，感悟人生。以行政区为基础，提出了南水北调中线(河南段)沿线城市的23条旅游线路。