五四爱国运动为中国现代学生运动之始，也被作为新民主主义革命的开端。对于运动爆发后呈现出来的逐渐激烈化特征，多数研究都偏重于思想文化上的激进主义，强调在广义的五四运动中，对待中国文化和引进西方文化的不同态度，以及在爱国运动中对于中国式道路的不同选择，导致行动出现不同程度的激烈化。再者，从爱国运动的发展观察，多强调群众运动就是一个逐步深入且激烈化的过程，尤为突出群众觉悟水平的局限和内外反动势力压迫的刺激。然而，对于运动主体行为方式的研究较为薄弱。为什么“经过了细心的计划”与“可观的效率和协调”的“很有秩序”的“文明”示威游行，发起后便立即趋于激烈？激进小团体活动和警察镇压只是表面因素。事实上，即使是消除了五四爱国运动的主要弱点，在由中共领导的群众运动中，仍然会出现行动趋向激烈或失控现象。本文拟通过五四爱国运动中学生群体行为分析，说明某些群众运动中的普遍现象。