西医仅留意有形物质上的变化而被称为肉体医学。其不能够满足当今社会对医学提出的更高要求,它存在疾病早期预防上失去先机、疾病间联系认识不深刻、片面治疗等弊端。这些弊端源于其狭隘的生命认识观,中医较全面的生命认识观不仅能全面指导其对疾病的认识和治疗,对预防疾病的前瞻性也能大大提高,中西医结合才能满足当今社会的生命健康需求。中医认为人体生命最基本的构成能量包括了"形"、"气"、"神"三类。其中形就是西医目前研究的有形对象;气指藏府之气、经络之气、阴阳营卫之气和元气等,属于无形的物质,是非粒子性的能量,如暗物质、电磁场/波等;神即神魂魄意志等精神意识。形气神相对独立又统一,有机结合在一起即生命。五脏为里,六腑为表,四肢百骸五官九窍各有相应的脏腑所主,经络贯穿其间,形成一个紧密联系的网络;神气游化于形体各部分之间,使形体各部分的联系与相互作用得以实现。所以,中医是整体生命观。目前的西医,认为生命仅仅是有形物质构成,精神意识是大脑神经细胞等物质的功能,不是独立的能量,精神心理医学和肉体医学在诊断和治疗上各有独立的理论、各立门墙而无法沟通统一;非粒子性的"气"能量没有进入西医的生理学、病理学范围,只限于作诊断工具用,如X线、PET。因此,西医对疾病的认识是片面的,目前仍处于肉体医学阶段。将西医精细深入的形研究纳入中医理论,不仅可以极大丰富中医,更是中西医的有机结合。本文有意凸显中西医之差别,非在厚此薄彼,乃是为寻找结合点,使二者携手前进,走向统一的生命医学。