当前,中国城镇化率54％,已经进入"城镇化的下半场".而部分先发地区,如苏州市城镇化率高达74％,已经进入了高水平城镇化地区的行列.因此,苏州小城镇发展的经验对于中国高水平城镇化地区的小城镇发展规划具有重要的参考价值.本文以苏州为例,归纳其小城镇发展演变的历史特征,认为在高水平城镇化地区的小城镇发展既要关注"聚焦镇区"的"特色小镇"发展,更要关注"兼顾全域"的"特色小城镇"发展.进一步地,本文还提出了高水平城镇化地区未来发展的三种情景.苏州已跨越了以城市为偏向的发展阶段，通过以城带乡，基本实现了城乡融合，并为进人城乡共生阶段进行了一系列的制度探索。在长达7年的城乡一体化建设实践中，苏州的城乡关系已经全面超越单一的以土地资源为中心的、以城市为偏向的资源配置模式;就采取的方法而言也已超越了围绕土地和经济增长而展开的城乡统筹，更多的是将城市和乡村作为一个运作共同体，以实现城乡空间统一规划、产业空间统一布局、各项资源空间重置、基础设施统一布局、公共服务均等化、就业保障一体化、生态环境资源和社会管理资源共享的目标。