建构主义是一种重要的国际关系关系理论，在国际社会中其与新现实主义和新自由主义两种主流理论形成三足鼎立之势。在建构主义理论中，有三个核心概念，即规范、认同和观念，类比于初次相遇的情景，国际行为体可以形成霍布斯式的"敌人"关系、洛克式的"竞争对手"关系和康德式的"朋友"关系，国家行为正是在这种观念关系之下才引发了一系列后续的行为：合作、竞争或敌对。正是观念而非物质结构决定了国际行为体之间的结构和行为，伯罗奔尼撒战争是一场被称为"古代世界大战"的战争，发生在以雅典为首的提洛同盟与以斯巴达为首的伯罗奔尼撒联盟之间，正是雅典实力的增长引起了斯巴达的恐惧，才引爆了战争的导火线。很多学者将《伯罗奔尼撤战争史》成为现实主义的代表作之一，但是从建构主义的视角看，正是这种"恐惧"的观念，使得雅典和斯巴达互相将对方视为"敌人"，双方为了自身的安全，在这种逻辑之下增加自身的军事实力，积极结成对抗联盟，造成一种事实上的安全困境，并不断的在军事方面恶性循环，暴力因素积累到一定程度就会在既有的"一切人反对一切人"逻辑下爆发战争，伯罗奔尼撤战争因循了这个逻辑。国际行为体可以形成"朋友""陌生人"和"敌人"关系。