植物病原菌毒素是指病原真菌产生的对寄主植物有毒害作用的代谢产物,是病原真菌在与植物长期进化和复杂的互作过程中逐渐形成。这些因子造成了植物的寄主性和致病性,也称致病因子。菊池1933年首次报道菊池链格孢菌毒素,20世纪40年代植物病理学家又发现维克多利亚平脐蠕孢(Helminthosporium victoriae)毒素,至今已有许多病原真菌毒素被发现。主要分为4种形式：一是由病原微生物产生；二是在低浓度下具有很强的毒性和致病性；三是在活体内或体外均可产生；四是对寄主植物具有很强的损伤和破坏作用。这些物质在植物病害发生、发展过程中具有明显的致病作用,是一种诱发寄主植物产生病害的敏感性诱导因子。植物真菌毒素的提取是为了研究该毒素与寄主植物间的互作关系,包括对寄主的侵染机理以及能否使寄主产生抗性等,因此,要求在提纯的每一环节必须保证该毒素的生理活性。真菌毒素的活性检测在整个试验中起着举足轻重的作用,也就应运而生了许多测定真菌毒素活性的方法。其中,生物测定方法在真菌毒素研究中占有极重要的地位。