潜意识地理学(potential consciousness geography)是继行为地理学之后的一全新学科,它弥补了行为地理学的不足,从根本意义上发挥了人文关怀、人地互融理念建立的当代学科优势,继而为人性完善和人的可持续发展及人地关系的根本和谐作出贡献。深入研究潜意识地理学的核心理论、研究对象、研究方法,对地理学方法论的创新有重要启示。从学科分化、学科进展的角度看,潜意识地理学也是地理学的新兴分支学科,它会弥补显意识地理学的严重不足,发挥人文关怀的后续学科优势,继而从潜(隐)意识的角度思考和认识日益严重的人地矛盾和环境问题。潜意识地理学亦是人文地理学的一个新分支,它是研究人在地理环境中的行为过程、行为空间、行为时间、行为选择、行为效果、行为效应及其发展规律的科学。潜意识地理学与行为地理学二者互为补充、相互促进而又不可互相替代。人性时空场(thespace-time field)是潜意识地理学的核心研究对象,人性时空场中的潜意识流集合和分布状态会导致人的各种各样的行为效果或行为后果。潜意识地理学最重要的学科功能则在于从理论上研究人的行为后果的发生发展规律,在实践上指导人性时空场的合理化,易言之,通过建立科学合理的人性时空场、人性意识场轨范而达到人地关系的根本和谐。在研究工作的初期阶段,潜意识地理学更注重个体人的人性时空场或人性意识场的研究。人地全息统一论是潜意识地理学研究的根本方法论基础。综上所述,涉及人的心灵关怀研究的潜意识地理学应该具有与大多数地理学科不同的方法论基础。学科的前途完全在于研究方法论的创新,一分创新有一分前途,十分创新有十分前途,不创新则没有前途。过去那种在显意识领域形成的地理学、心灵与环境分离的地理学研究方法已经不能适应当代人发展的需要。二元方法论在人与地日益分离的形势下已经走到了学科发展的尽头。事实上,凡是具有强大生命力的学科,都是得益于一元方法论,即人地全息统一论。这为潜意识地理学的方法论创新提供了重要的参考。就地理学研究对象的层次和范围而言,存在5个层次的递变:数据地理→信息地理→知识地理→经验地理→智慧地理。从显意识地理学到潜意识地理学,研究的层次逐渐向后转移,据此,智慧地理体验研究和追求是潜意识地理学方法论创新的最终目标。显而易见,这个最终目标也预示着地理学的方法论创新和学科的未来发展趋势。