1988年,由云林县农民权益促进会领军,台湾南部农民北上请愿,对政府扩大开放岛外农产品提出质疑,在立法院前与警方爆发激烈冲突,即着名的五二零事件.五二零事件是战后台湾最大规模的农民抗争运动,事实上,1980年代标示着台湾农民抗争的逐渐兴起,这样的趋势一直才十到二千年以后仍未衰弱,甚至还有加强的趋势.许多人认为,台湾的南部农业地区有许多民进党的支持者,在民进党籍的陈水扁当选执政之後,农民抗争的频率应当下降,然而发现,二千年以后台湾农民抗争的频率不增反降,甚至双倍於二千年以前的趋势.这样的现像值得进一步的探索与解释.本文援引政治机会结构理论以初步说明台湾农民抗争的周期性发展.认为,台湾农民抗争的发展与政党输替的过程密切相关.政党输替显示了那些长期无法被原有执政党代表的声音,渐渐掌握了政治体制内的发言权,而农民抗争,可以说是对於这种发言权要求的进一步延伸.因此,关於台湾农民抗争出现的周期,必须纳入政治机会结构理论的视角.与此同时,也发现,陈水扁当选执政之后所推出的一系列改革措施,对原有结构造成冲击,更是使得农民抗争数量剧增的直接原因.透过对台湾农民抗争的研究,本文发现,政党输替所出现的新政治机会结构,强化了农民对于政治发言权的重视,而新执政党所推行的新政策,则直接促使了抗争的白热化.