客家是一个具有显著特征的汉族分支族群,既保留着古代汉民族文化又融合了土著文化,形成了独具特色的客家文化。在其近千年的发展历史中积累了较为丰富的利用和保护染色植物资源的传统知识,从而使客家饮食文化、服饰文化及建筑文化等丰富多彩。赣南客家人以植物性染料、吉祥植物图案和纹样作用于客家饮食、服饰或建筑,以追求人类与自然和谐统一,如特色服饰冬头帕、特色小吃黄元米果和乌饭、客家建筑关西围屋等。目前,随着环境和传统生活方式的改变、年轻一代对传统知识价值的低估及合成染料的使用,赣南客家利用植物染色的传统知识正面临失传的危险。因此,对该地区染料植物及其知识进行收集、整理和保护尤为迫切。本研究采用民族植物学与民族生态学的方法,对全国客家三大主要聚居区之一一赣南客家的染色植物资源进行了较为详实的调查和研究,主要对客家人较为集中的龙南、瑞金、安远、南康、赣县、信丰、于都、宁都、兴国9个县(市)12镇18个村进行了调查,并对当地客家人使用染色植物的种类、使用部位及色彩进行了详细的记录。结果表明,赣南客家传统利用的染料植物有柃木、杨桐、南烛、黄荆、艾、鼠麴草、清明菜、栀子、苎麻、韭菜、苋、稻、箬竹、芒、莲、菘蓝、蓼蓝共1 7种,隶属12科16属,其中菊科、禾本科各3种,山茶科2种,茜草科、荨麻科、杜鹃花科、百合科、马鞭草科、苋科、睡莲科、十字花科和蓼科各1种根据用途分为食品染色(15种)、布料和织线染色(2种)。按颜色分为黄色(5种)、绿色(8种)、蓝色(2种)、红色(1种)、紫色(1种)5类,按使用部位分为茎(3种)、叶(5种)、茎和叶(6种)、花(2种)和果实(1种)5类。项目组对赣南客家地区深入开展了染色植物的民族植物学调查,结果有利于客家生态环境与文化的保护及客家染色植物传统知识的传承,也为发掘新染料植物资源提供重要的参考。