食物是限制动物分布和扩散的一个重要生态因子,也是影响鸟类迁徙策略及停歇地选择的一个重要因素.丹项鹤是一种典型的迁徙鸟类,黄渤海地区的三个河口和滨海湿地是丹顶鹤重要的停歇地和越冬地.本研究采用粪样分析法研究丹顶鹤迁徙和越冬期食物组成的地区差异以及对主要食物的选择性取食.结果发现:三个研究地区丹顶鹤的食物组成存在显著性差异(F=219.0,P＜0.001),其中盐城主要以水稻(Oryza sativa)为主(51.7％),有一定比例的玉米、螃蟹、鱼类、螺类和龙虾;盘锦以香蒲的根茎为主(54.3％),有一定比例的玉米和鱼类以及少量螃蟹;而山东黄河三角洲则以动物性食物——螃蟹为主(87.6％),兼有少许鱼类和玉米.进一步分析发现这些螃蟹绝大多数为天津厚蟹，仅极少数为宽身大眼蟹和中华绒鳌蟹。天津厚蟹在丹顶鹤食谱中的比例具有明显的季节变化，从秋季到春季，螃蟹残体的比例呈明显的上升趋势(F=17.0,P＜0.0001)。丹顶鹤对天津厚蟹的大小和性别也具有明显的选择，其倾向于取食中小体型的雌性螃蟹(x2=57.7,df=1,P＜0.0001)。对天津厚蟹营养和能值的测定发现，雌性螃蟹的可消化质量明显优于雄性(T=-3.9,df=102,p＜0.0001)。丹顶鹤对雌性螃蟹的选择可能是与雌性螃蟹的可消化质量有关，但其在取食过程中如何对雌雄螃蟹进行辨别尚不清楚。不同地区食物资源的地区差异对丹顶鹤迁徙的影响，特别是天津厚蟹这种特殊的食物资源在丹顶鹤迁徙停歇期生理生态学中的作用等问题履待深入研究。