資訊科技的發展和網際網路的普及，讓既有的知識表現形式經過數位化後得以匯聚和保存，並能即時傳至世界各地，達到知識共享的目的。為強化網際網路可乘載資訊的內涵，世界各國紛紛投注資源發展數位典藏、數位圖書館或數位博物館等計畫。相關計畫除將典藏內容數位化，另一項重要的工作即是建置典藏內容的後設資料，以協助使用者有效地搜尋所需資源、辨識資源的合適性、區別相似屬性的資源、選擇符合需求的資源，以及取得資源。後設資料品質是影響使用者查詢、辨識與選擇數位典藏內容的關鍵。過去相關研究多從後設資料的紀錄著眼，討論後設資料著錄內容的完整性、準確性與一致性，但使用者對後設資料著錄內容的想法為何、是否能夠滿足其需求，以及後設資料可否協助使用者有效檢索數位內容等著墨不多。本研究採以使用者為中心的可用性評估概念，從查詢、辨識、選擇與獲取等面向，針對數位典藏內容後設資料進行評估研究。研究邀請一般大眾、擁有典藏內容知識背景的使用者，以及資訊檢索專家等不同使用族群，實際利用數位典藏系統進行搜尋任務，就其檢索經驗從效能、效率與滿意度等三項指標，分析後設資料支援查詢、辨識與選擇數位典藏內容之可用性。第一階段研究結果發現，數位典藏內容後設資料藉由文字描述大量非文字資料，後設資料建置者與使用者對非文字資料描述的詮釋可能出現較大的認知差異，如色彩、線條樣式、形狀等，可能使得檢索結果超出檢索者預期，造成檢索誤差；研究評估之數位典藏系統嘗試將後設資料內容由文字轉為視覺選項提供使用者進行資訊搜尋，圖像形式的簡易化與抽象化亦可能造成搜尋結果的誤差。