重症患者患有急性肾损伤,但无潜在的与肾功能衰竭直接相关的危及生命的并发症,该类患者肾脏替代治疗的时机是一个有争论的话题.在一项涉及严重急性肾损伤重症患者的试验中，发现肾脏替代治疗的早期和延迟策略之间的死亡率没有显著差异。延迟策略在相当数量的患者中避免了进行肾脏替代治疗的必要性。间接证据表明，早期肾脏替代治疗可以提高生存率。然而，两项观察性研究报道了未接受肾脏替代治疗的患者具有高生存率.以及一项研究报道了脓毒症患者过早采用肾脏替代治疗而导致的不良后果。早期开始肾脏替代治疗可以更好地控制流体和电解质状态，去除尿毒症毒素，并预防并发症，如胃出血和代谢性脑病。延迟肾脏替代治疗的启动从直观上看本身不可能带来即时的好处。但是，这种延迟可能会在肾脏替代治疗开始之前为患者身体状况的稳定留出时间，并可能避免采用这种具有风险的支持治疗。