生理学是综合性大学学生了解生物体功能的主要来源。生理学与研究生命体结构的学科共同成为生命科学的两个支撑点,这决定了生理学在生命科学教学体系中的主干基础课地位。综合性大学主要培养研究型人才,有别于临床医生。同时,综合性大学的生理学课时较少。因此,教学中更注重在有限的学时内阐述生物体基本功能和一般性原理,适当讲述一些重要知识的发现和论证过程及著名生理学家的研究成果,并将假说、有一定依据的学说和相对成熟的理论相区别,使学生对生理学理论体系有深层次的理解。生理学是实验性学科。不同层次的实验课既训练学生实验技术和研究思路的,也注重培养学生处理比较复杂实验问题的能力。生理学将微观和宏观、局部和整体融会贯通,从稳态和整合的角度探索生命活动的规律。虽然其研究也深入到分子层面,但生理学的独到之处是将分子和细胞机理整合回细胞至整体层面来阐述机体功能。这种分析与综合兼顾的学科传统深刻地影响着生命科学的发展进程。