"四时"就是每年的春、夏、秋、冬四个季节,四季气候各有特点,春温、夏热、秋凉、冬寒。这种由温、而热、而凉、而寒的消长递变过程时刻影响着自然界一切生物的生长发育。中医学认为,自然界气候的变化对人体气血经脉有显著的影响,五脏和自然界四时阴阳相应,四时也与人体水液代谢相关。人以天地之气生,四时之法成。人体必须适应四时气候变化来维持生命活动,这是养生美容的重要原则。如果外界自然环境发生反常的变化,而人体的调节功能又不能适应时,人体内外环境的相对平衡将遭到破坏而产生疾病,人体美也将受到影响。由于四时阴阳消长的变化,所以有春生、夏长、秋收、冬藏的生物发展生长的规律,四时阴阳是万物的根本,所以在春天养生气,在夏天养长气,在秋天养收气,在冬天养藏气,以顺应四时阴阳的生长收藏。春夏养阳、秋冬养阴是根据自然界和人体阴阳消长、气机升降、五脏盛衰的不同时间的特点状态而制定的四时养生原则。饮食调理方面也应遵守这一规律。人们在饮食养生美容实践中要顺应四时阴阳,主动调节内脏与外在环境的统一协调,保证身体健康、容貌美丽。