区域差异及其原因引发学者海量研究，但是从航空运输或者机场视角探究区域经济发展差异的研究相对较少。事实上，改革开放以来，中国机场总量确实增加迅速，但是机场空间布局差异巨大，而且由于航空运输供需之间存在巨大的区域差异，导致不同区域的机场运营之间出现严重失衡，部分机场过分拥挤，部分机场运力过剩。本文首先分别从省域层面和七大区层面分析了1978年-2009年中国经济重心和航空运输重心的演变规律，发现无论是以省为基本单元还是以七大区为基本单元，中国经济重心总体呈现了向南、向东移动的趋势。而同期航空客货运输重心尤其是货运重心呈现较为明显的向东、向南移动的趋势，且航空客运重心和货运重心都表现出在东西方向的变化趋势大于南北方向的变化的趋势，表明航空运输与经济重心之间确实存在相关性。在此基础上，论文分析航空运输与经济增长的差异系数和增长率变化之间的相关性，发现中国各省(区、直辖市)之间的货运差距增大的趋势与各省(区、直辖市)之间经济发展水平差异增大的趋势是基本一致。论文进一步对经济增长(GDP)和航空货运量(HY)格兰杰因果关系检验，也表明两者之间存在互为因果的关系。