从1999 年开始，我国教育领域，特别是基础教育领域发动了一系列重大改革。这些重大改革举措包括：改革高考内容和形式，高校扩招，为基础教育松绑；改革教育内容和教学方法，推行新的评价制度，启动新课程的实验；基础教育课程教材改革；注重培养学生创新精神和实践能力，强调在各学科中都把探究学习摆在突出位置等等。这些改革举措说明，为了迎接知识经济时代的挑战，基础教育的改革已经从考试改革、课程改革、教材改革，发展到教学模式改革—以“探究性学习”为标志，从传统的继承性学习转向创新性学习，以促使学生的学习方式和教师的教学方式发生深刻的变革。最新修订的课程计划对课程的实施作了以下要求：要变单纯的接受式学习为体验式、探究式学习，培养学生分析问题和解决问题的能力、处理信息的能力、交往合作的能力。