通过烧结料层风量的大小是决定烧结机生产能力的重要因素之一.在抽风机能力不变的情况下,要增加通过料层的空气量,就必须设法减小物料对气流通过的阻力.厚料层烧结可以提高烧结矿质量和降低烧结固体燃料消耗,但随着料层厚度的进一步提高,明显出现了烧结过程料层透气性恶化,烧结利用系数降低的问题,使高料层烧结的优势不能充分发挥.而烧结过程的透气性与烧结过程矿物的反应性、液相生成及上部烧结饼的荷重作用有很大关系.阐述了借助外部支撑板作用,减轻上部烧结饼对下部料层造成的负荷作用,以改善中、下部烧结过程透气性,促进燃料的燃烧效率和氧化反应的有利进行,以达到提高烧结利用系数、降低固体燃料消耗的作用.在太钢技术中心进行了相关烧结杯试验研究,试验结果表明：采用350mm支撑板烧结,料层收缩显著降低,过程透气性明显改善,利用系数提高了15.2％,转鼓强度保持原有水平,烧结矿冶金性能改善,固体燃料消耗降低约1.5kg/t.继而进行了工业生产试验研究,取得了与实验室试验结果相同的效果。