肉苁蓉为多年生植物肉苁蓉的干燥带带鳞叶的肉质茎,气微,味甜、微苦。归肾、大肠经。主要用于阳痿,不孕,腰膝酸软,筋骨无力,肠燥便秘。列为中国三大补药之一的肉苁蓉具有极高的药用价值。近年来,肉苁蓉的抗衰老作用引起了广泛的关注。研究表明,肉苁蓉中发挥抗衰老作用的活性成分主要有麦角甾苷、松果菊苷、肉苁蓉苷A、甜菜碱和甘露醇等。药效学实验表明,肉苁蓉能够延缓肝、脑、肺、脾等组织器官的衰老退化,从而延缓机体衰老,同时也能通过影响老化相关酶、老化代谢产物以及免疫功能从而延缓衰老。最新研究发现,肉苁蓉总苷对于干细胞的定向分化可能具有一定的作用。用100,200,300μg/L质量浓度肉苁蓉总苷诱导Wistar大鼠骨髓间充质干细胞,诱导第3天,与空白对照组比较,内苁蓉总苷各剂量组细胞Nestin、NSE阳性表达率明显增高(P＜0.05)。