认知神经科学致力于揭示认知成分所对应的大脑功能脑区,并取得了大量的研究成果。近年来,研究者开始尝试在认知和神经生理层面建构统一的理论模型。在词汇阅读领域,联结主义理论模型认为阅读是字形、语音和语义三个系统共同作用的结果。从神经网络的角度探讨阅读的大脑神经回路,揭示字形加工(如梭状回)、语音加工(颞上回,缘上回)和语义加工功能脑区(角回,颞中回)之间的动态协作机制就成为研究者广泛关注的热点问题。首先,词汇阅读的脑机制表现出语音和语义神经通路的分工合作。直接的证据来自于正常成人的阅读脑成像研究,当刺激材料或者任务需要更多的字形和语音加工时,其大脑的激活模式表现出形-音通路的激活增强,而形-义通路的激活就相对减弱;反之亦然,当形-义通路激活增强时形-音通路的激活相对较弱。同时,来自于脑损伤患者以及儿童语言发展脑成像研究也提供了间接的证据支持。其次,弥散张量成像为阅读的语音和语义加工通路提供了神经生理基础。对正常成人的纤维束追踪研究发现,从左半球枕颞区开始到缘上回并最终到达额下脑区的弓状束,涉及词汇阅读的语音通路。而从左半球枕颞区到角回和颞下沟的下纵束涉及到词汇阅读的语义通路。最后,跨语言的对比研究表明,阅读的语音和语义神经回路的动态协作可能成为普遍的阅读机制。跨语言的特异性表现为特定加工要求下某个脑区的激活增强;这些语言特异的脑区激活在加工高水平的语言理解时,又表现出跨语言的普遍性激活。因此,在认知网络的角度下揭示阅读的神经网络,能在认知和神经生理层面建构统一的理论模型,也是当前语言认知神经科学研究的重要方向。