焦虑障碍(anxietydisorder,AD)的发生是生理、心理、社会等多重因素相互作用的结果,神经内分泌功能紊乱是其重要发病机制。作为神经内分泌系统的重要组成部分,下丘脑-垂体-肾上腺轴(hypothalamic-pituitary-adrenal cortex axis,HPA轴)的异常改变是焦虑障碍的发病的关键机制之一。现代研究早已证实,焦虑障碍等精神疾病的发生与生物钟异常关系密切,并且其重要病理基础——HPA轴的功能活动亦受到生物钟的调控。然而,目前对于焦虑障碍的治疗尚未与调节生物钟有机结合起来,即临床尚未有完善的通过调节生物钟,促使HPA轴的生物节律恢复稳定,进而达到提高抗焦虑效应的时间治疗方案。故本文拟从生物钟对HPA轴的调控、焦虑障碍的发生与HPA轴异常和焦虑障碍中HPA轴的时间特征等方面对HPA轴节律紊乱在焦虑障碍发病中的作用进行概述,以期为进一步研究安全、有效、可行的抗焦虑措施提供新思路。