现代化作为人类社会演进过程中一个特定发展阶段的历史现象,内在地具有自身的本质规定性,正是这种本质规定性构成了现代工业文明的核心——现代性.现代性作为现代工业文明的核心,规约着世界的现代化发展进程,从而深刻地影响了各个国家和民族由前工业文明向工业文明的历史变迁.既然现代性是工业文明的核心,体现了现代化的本质,那么无论是工业文明的优点还是缺点,无论是现代化进程的成果还是问题,都必须到现代性之中探寻它的根源.中国学术界在对中国现代性问题的反思过程中，由于理论资源、价值取向和路径选择的不同，逐渐形成了“现代性”“反现代性”“后现代性”三种研究范式。三种理论范式都存在着各自的局限性，三者都无法为研究当代中国的社会转型和现代化发展问题提供有力的理论支撑。因此建构一种能够合理解释并有效分析中国现代性问题的理论研究范式，其前提条件是必须对当代中国的现代化发展状况有一个客观的认识和基本的判断。