以儒家思想为主体的中国思想文化传统是一个合目的价值与工具价值为一体的文化体系，自近代以来，这个体系发生了结构性裂变，人们逐渐忽视这一体系所含的目的价值，并力图以工具价值为标准，来确证或否定这一体系对于现代社会的价值。但是，在这之外，从目的价值的层面来体认与阐释本土文化传统，从而彰显传统文化的现代价值，亦是相当一部分中国现代知识分子力图打通的路径，而在这个过程中，绕开关于传统伦理规范的细节问题，将关注的焦点置于传统中国人——儒家或道家的宇宙观与生命观，发现并体认其中的审美价值，并企图以此抗拒现代工具价值体系的势力，是一部分中国现代知识人对传统进行现代转化以摆脱传统文化的现代困境的理论策略，但是，这一策略必须克服一种独断论思维，以新的方式处理与现代工具体系的关系，这样，中国文化传统才能为中国文化与社会的现代发展作出贡献。