以提高物质和能量综合利用效率以及减少污染物排放为目的,将传统上以煤为原料、分别单独生产电力和化工品的工艺过程有机耦合在一起,所形成的新型电力和洁净燃料联合生产系统称为多联产(能源)系统.近年来,多联产是一个热门话题,不少业内行家认为"多联产是煤化工的发展方向".但对于多联产是什么,有不同的描述方法.本文在总结国内外多联产系统研究及示范装置运行情况综述的基础上,对多联产系统的分类和定义进行了探讨.多联产的基本思想是将动力领域和化工领域的各种先进技术组合在一起，形成能源技术的"联合舰队"，向系统要效益、向耦合要效益。其核心研究内容可以分成联产系统性能理论研究，系统的模拟与评价方法研究和系统的集成优化方法。基于煤气化技术的不同，多联产系统主要技术方向分为以煤部分气化为核心的多联产系统，煤完全气化为核心的多联产系统等。将煤根据多联产系统流程结构形式及集成程度不同，多联产系统可以分为并联型多联产系统和串联型多联产系统两大类，多联产系统尚无统一的定义。一种意见着重于强调多种产品的产出，即在同一个厂内同时生产电力、热能、城市煤气、可综合利用的灰渣等多种产品，就可以认为是多联产;另一种意见则强调化工生产和电力生产的有机关联。