城市群区域经济差异研究是整合城市群内部资源，促进城市群合理分工协调发展的先决条件与必要环节。长江中游城市群作为组团并起的新兴城市群，对其内部经济差异进行测度分析尤为必要。本文首先梳理了区域经济差异理论及其研究方法，并做了简单归纳37与评述。然后通过对标分析，研究了长江中游城市群内外部发展环境与经济特征，并综合运用标准差指数、变异系数、锡尔系数测度了2002—2012 年长江中游城市群总体以及四大子城市群内部与区域间的经济差异。研究发现：长江中游城市群总体经济差异呈扩大趋势；同时，区域内部四大子城市群间的经济差异较为明显，但在逐步缩小；相反，四大子城市群中长株潭城市圈、环鄱阳湖城市群、江淮城市群内部经济差异在扩大，成为总体差异增长的主要贡献者。最后，本文结合经济差异测度结果，对长江中游城市群当前面临的主要问题进行了分析并提出以“汉昌”为主轴，“长合”为翼的建设格局。