课程理论研究是课程改革和课程实务奠基的础石，同时更是为其照亮未来发展方向及前景的探照灯。回顾过去，台湾固然不乏针对课程的讨论与实验，但是，课程理论研究并未受到学界及实务界相对的重视，而且研究成果也较为少见。就课程理论研究的内容来说，台湾地区的课程思想及理论研究，究竟是“依附国际课程思潮而行”，或是“根源于本土教育改革与研究的引导”，抑或是“兼二者有之？”是一值得深入讨论的主题。
　　由此，本文剖析近五十余年来台湾课程思想与理论的研究发展与趋势。全文区分为三部分，首先，简述英美等国近百年来重要课程理论的发展脉络，以及主要学者对课程理论研究的看法：其次，概述台湾近五十年来政治社会教育的发展：接着，整理台湾重要的课程专着篇目内容，并对照这段期间欧美主要课程思想与理论进展的情形，以及台湾社会发展与政治背景、和重大教育或课程事件等脉络，企图呈现台湾课程理论研究的发展轮廓及其有关联的主要因素。最後，检讨并评论台湾历年来课程思想与理论的发展趋势，进而根据研究发现讨论未来课程理论研究的可能发展趋势。