随着中国经济的高速发展,以北京和上海为代表的一些城市的交通出现了比较严重的拥挤问题,由于城市中心区域利用率已经很高,因此短期内通过修建新的交通网络以缓解交通拥挤有很大的困难.在这种情况下,一些学者参考了新加坡和伦敦等城市的拥挤收费经验,提出了在我国一些交通拥挤现象较严重城市实行拥挤收费的探讨.但是由于交通运输基础设施的网络特性及其服务的准公共性,对其进行收费涉及到广泛的利益群体:伦敦在2003年2月17日开始在中心区实施道路拥挤收费之前就投资了6亿英镑并进行了长达3年的调查研究.因此,拥挤收费不是一个孤立的问题,在实施之前必须经过充分的调查论证和理论研究.本文从交通运输的外部性人手,指出在道路达到拥挤之后如果不加干预将会导致市场对资源配置失效即使用交通网络的将是边际效用最低的使用者,这和市场配置资源的效率原则背道而驰.为了缓解拥挤问题,我们应该在尽量节约交易费用和减少寻租行为的前提下设计或选择适当的制度来明确交通使用的产权,并将部分交通运输外部性内部化以纠正市场对资源配置的失灵.拥挤收费只是可供选择的制度之一,在面对道路拥挤时,人们需要更加理性的思考.