主要通过考察病困老人对生活质量的认知以及他们的日常生活，探究精神文化生活对这一群体的生活意义。这里的精神文化生活是指除物质生活之外的其余生活内容。病困老人是指，年满60岁及以上，住在家里，由于年老，疾病或残疾而日常生活需要照顾(例如洗澡，室内活动，做饭，家务活等)，由家人或保姆照顾的老年人。区别于生活不能完全自理的老人，属于生活部分或大部分能够自理的老人。
　　通过考察病困老人对生活质量的认知以及他们的日常生活发现，精神文化生活对这一群体的主观生活质量具有重要意义，也是他们日常生活的主要内容。但是，病困老人作为老年人中的特殊群体，与低龄健康老人相比，他们的精神文化生活有着特殊性，他们只能在家里和社区从事诸如看电视、读报纸和听广播等“受动型”的文化娱乐活动，并且，农村老年人的文化娱乐活动比城市的更加单调贫乏。此外，这一群体在生活质量的理解上，更加在意家庭和谐、天伦之乐。
　　在日益老龄化的中国社会，关注病困老人的精神文化生活具有重要的现实意义，如何针对这一群体的特殊性。满足、丰富他们的精神文化生活，这是摆在政府、社会、社区、家庭面前的重要课题。