民主是人类的共同诉求，民主化是政治现代化的一个重要组成部分。但是，在世界民主化浪潮中，当代中东伊斯兰国家民主化进程却凸显其迟缓性和滞后性，这一独特现象应当予以足够的重视。本文以土耳其、埃及、约旦、伊朗和沙特阿拉伯等五国为例，从当代中东伊斯兰国家民主化问题入手，围绕民主化与伊斯兰教、社会经济发展、政治系统运作方式等方面对这一现象进行比较、分析和研究。 第一章，旨在提出较为明晰的分析框架。在介绍国内外关于中东伊斯兰国家民主化研究状况的基础上，驳斥了“中东例外论”的主张，进而对民主利民主化的概念作了界定，明确了民主化的前提条件等理论问题。 第二章，探讨了伊斯兰教与民主之间的关系。从价值层面上分析伊斯兰教与民主之间的不确定性关系：伊斯兰教在当代中东伊斯兰国家民主化进程中不起直接的、决定性作用。在传统伊斯兰文化中，“敬主——忠君——秩序”是这一文化思想的集中体现，它带来的是“穆民——臣民——顺民”的大众政治品格，两者结合起来就会形成具有压迫性的权威主义政体。因此，传统伊斯兰政治文化已成为当代中东伊斯兰国家进行现代化和民主化的负累。但它对民主实践的影响不是决定性的，这一文化体系中有许多因素(如舒拉shura、公议iima、创制ijtihad等)对现代中东地区的民主建构是有益的。在中东伊斯兰国家民主化进程中，政教关系的变化是一个重要因素，其中政教一体、政教合一制度抑制着民主化进程，很难为民主化实验留下一定的空间。但是，受历史发展的影响，又存在着现代伊朗正在进行的教权主导下的民主实验。政教分离为民主化的推行创造了更多的可能性，但是，这并不等于踏上了直接导向民主化的坦途。从世俗化到民主化，一般都经历一个权威主义阶段，而世俗化过程中对宗教的改革是至关重要的。 第三章，分析了社会经济发展对中东伊斯兰国家民主化的作用。通过对中东社会经济发展(诸如经济增长率、收入水平、城市化、教育状况等)的整体状况和具体国家的个案分析，从社会经济发展、经济问题、私有化等方面探讨经济与民主之间所呈现山的复杂性关系。通过对土耳其、埃及和沙特阿拉伯等国考察分析，表明这些国家在民主化进程中，民主的实验与社会经济发展水平之间存在着超前或滞后的不同步、不平衡现象。同时，在这些国家，经济问题和经济危机的凸现导致一系列社会问题的出现，这既是引发革命的原因，又是当政者进行民主改革或进一步加强政治控制的理由。而1980年代以来的私有化进程缓慢，并没有对民主化产生直接的推动作用。 第四章，探讨了权威主义与中东伊斯兰国家民主化的关系。比较分析了中东伊斯兰国家权威主义的三种不同类型：传统权威主义、现代权威主义、介于传统与现代权威主义之间的混合型或过渡型。同时，考察了权威主义在中东存在的历史缘由和现实基础，提山权威主义是中东民族独立国家建立和现代化进程的一个必经阶段，进而分析了权威主义在民主化进程中的作用。在当代中东权威主义国家，权威领袖在对待民主的态度和认识上经历了一个由排斥到逐步倡导的转变过程。权威主义政权一方面加强控制，实行集权：另一方面也提倡民主，并通过一种形式上的民主程序增强权威主义政权的合法性，其积极意义不可否认，但是，它仍然是权威主义主导下的有限民主。 第五章，结论部分。对全文的观点作了扼要的归纳，分析了决定民主化进程的诸因素，民主化是一个漫长的实践过程。同时，从“适度权威与民主”的角度，论述了在中东伊斯兰国家民主化进程中，适度权威的重要性。